李登辉下台了,连战上台了,但国民党的新桃旧符并没能带来新的生机。相反,由于沦为在野党,党内人心涣散,可供支配资源锐减,大批年轻精英进一步出走,国民党的社会影响力再逐步减弱。
因此,尽管新的党主席连战许诺:国民党2年后将在“立委”、县市长选举中大获全胜,4年后将重新上台。但大家都感到要兑现这个诺言,难度很大。
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国民党危机重重,新成立的亲民党也是问题一大堆。3月18日的那次选举,宋楚瑜以独立的身份,一人对搏两大党派,最后他以31万票之差高票落选,可谓是虽败犹荣。选举当晚亲民党总部外聚集的大批支持者,也让宋楚瑜看到了自己未来的希望。
然而,真正组建出亲民党之后,他才发现现实竟然是如此残酷。首先,宋楚瑜的社会影响,以前是通过国民党中央秘书长、台湾省长等职位换来的,现在他虽然成为了亲民党主席,实际上却只是一介平民,这既让他失去了展现个人能力的政治舞台,也让他手中没有政治资源可供分配,也没有太多的党产来支撑,进一步走下去,自然是困难重重。