公元前12世纪初，以迈锡尼为首的希腊各邦联军，历十年之久攻陷小亚细亚的特洛伊城，这便是著名的特洛伊战争。战后不久，一批过着游牧生活的北部希腊人——多利安人大举南侵，灭亡了迈锡尼诸国，迈锡尼文明在长期的攻掠中毁灭了。
克里特文化和迈锡尼文化一脉相承，经历了1000多年的兴衰沧桑，影响了周围的爱琴海地区，因此，人们把它们称作“爱琴文明”。
克里特文明
克里特岛位于爱琴海南部，是地中海海上交通的要冲。它东西长约260公里，南北间宽的地方约有55公里，最窄处约12公里，总面积为8252平方公里。它土地肥沃，气候温和，适于发展畜牧业和农业。由于邻近埃及和西亚这些古代最早文明的发源地，克里特一度在社会经济发展方面处于欧洲最先进的地位。
考古发掘证明，大约公元前6000年，克里特就有人类居住：它的新石器文化，有类似小亚细亚和塞浦路斯新石器文化的特征。公元前第三千年纪内，更多的移民从小亚细亚来到这里定居，使这里稀少的人口增加了。
公元前第三千年纪中后期是克里特文明的直接孕育时期，是无阶级的社会向阶级社会过渡，野蛮向文明过渡的时期。
