人们坚信充满欢乐，远离痛苦的生活方式就等于幸福。实际上，这样反而减少了他们获得真正幸福的机会。如果欢乐和愉快等同于幸福，那痛苦就等同于不幸。其实恰恰相反，多数情况下，能带来幸福的事物往往包含诸多痛苦。
所以说，许多人所逃避的艰难困苦恰恰是真正幸福的源泉。这些人害怕那些必定会带来痛苦的事情，如结婚、抚养子女、提高专业技能、承担宗教义务、社会服务或慈善事业，提升自我等。
尽管一个单身者对约会越来越不感兴趣，但当你问他为什么还不想结婚时，如果他很诚实，就会告诉你，他怕承担责任。因为承担责任确实是一件痛苦的事情。独身生活充满着乐趣、冒险和激情。婚姻虽然也有如此体验，却大为逊色。
同样，选择不要孩子的夫妻都有一种观点，即宁可要不痛苦的欢乐，也不要痛苦的幸福。他们可以随时出去吃饭，旅游，想睡到多晚就睡多晚。而有孩子的夫妻，睡上一整晚，或有三天假期，算是幸运的了。我想，任何夫妇都不会用“乐趣”这个词来形容抚养孩子。