有许多读者可能会说:“我希望作者这小子来试试看:拿我的周薪,付我的账款,维持我应有的开支。只要他来试一试,我担保他会知道我的困难而不再说大话。”说得不错,我也有过我的财政困难:我曾在密苏里的玉米田和谷仓做过每天10小时的劳力工作。我辛勤地工作,直至腰酸背痛。我当时所做的那些苦工,并不是一小时1元美金的工资,也不是5毛钱,也不是10分钱。我那时所拿的是每小时5分钱,每天工作10小时。
我知道一连20年住在一间没有浴室、没有自来水的房子里是什么滋味。我知道睡在一间零下15度的卧室中是什么滋味。我知道徒步数里远,以节省1毛钱,以及鞋底穿洞、裤底打补丁的滋味。我也尝过在餐厅里尽点最便宜的菜,以及把裤子压在床垫下的滋味——因为我没钱将它们交给洗衣店。
然而,在那段时间里,我仍设法从收入中省下几个铜板,因为如果我不那么做,心里就不安。由于这段经验,我终于明白,如果你我渴望避免负债以及避免金钱烦恼,就必须和一些公司一样:拟定一个花钱的计划,然后根据那项计划来花钱。可惜,我们大多数人都不这样做。例如我的好朋友黎翁·西蒙金,他指出人们在处理金钱事务时,会表现得意外盲目。他告诉我,有位他认识的会计员,在公司工作时,对数字精明得很,但等到他处理个人财务时……就让我们打个比喻吧,如果这个人在星期五中午拿到薪水,他会走到街上去,看到商店橱窗里有件叫他着迷的大衣,就毫不犹豫地将它买下来——从不考虑房租、电费,以及所有各项“杂”费,迟早都要由这个薪水袋里抽出来付掉。然而这个人却又知道,如果他所服务的那家公司以他这种贪图目前享受的方式来经营,则公司势必破产。