李忱的生母郑太后有个弟弟叫郑光，在河中做镇守官。郑光进京朝见皇帝，李忱见他言语粗俗，并不是一个真才实学的人，就把他改任为级别比较低的右羽林统军，也不让他负责什么实际事务，只是看在母亲郑太后的面子上，给郑光一个挂名头衔。
唐宣宗李忱这种把皇室宗亲管理好，不偏不倚的做法，让朝中的文武百官心服口服，忠诚地效力于朝廷。国家得到了更好地治理，李家的江山才能坐得更稳，作为皇帝才能高枕而无忧。
知人善用，重科举爱儒士
唐宣宗李忱是一个知人善用，善于选人和用人，重科举爱儒士的皇帝，所以他不仅坐稳了李家的江山，还让已经日落西山的晚唐出现了一缕难得的曙光。
在李忱看来，选拔和任用官员的时候能够明察慎断，是成为一个明君的必备条件，是治理好一个国家的重要方面。当时，成为官员的主要途径就是参加科举考试。所以，李忱非常重视科举制度，很爱惜儒士。每当有新上任的官员，李忱一定会问他有没有中过举人、进士等。如果这个人回答是举人或者进士出身的，有考取过功名，李忱会龙颜大悦。有时候，他甚至会放下其他朝政，与新上任的官员攀谈起来，问他们参加科举考试的时候做的是什么考题，写了哪些诗赋，主考官员的姓名是什么，还会把这些人的名字和他们所写的诗赋文章的名称，派人记录在大殿中的柱子上，以备日后仔细品读、欣赏。如果听到有的人品学兼优，胸有大略，但是没能通过科举考试的时候，李忱会扼腕叹息、伤心不已，默不作声地退朝回宫。为了了解科举制度在民间的实行情况，李忱还经常微服私访，打扮成普通书生的模样，去书馆和茶室等文人云集的地方，和那里的读书人和普通百姓聊天，听取人们对科举取士的看法和建议。如果遇到了非常有才华和见解的人，他就会把他们选拔到朝中或者地方上为官，并不看他的出身如何，最看重才华、人品和能力。